Munyal. Patience. C’est le seul conseil qu’on donne à ces femmes, et il tient lieu de tout.
Trois voix
Ramla, dix-sept ans, est arrachée à ses études et à celui qu’elle aime pour être mariée à un homme riche. Hindou, sa sœur, quatorze ans, est mariée à un cousin violent et alcoolique. Safira est la première épouse de l’homme qui vient d’épouser Ramla : elle voit une rivale entrer chez elle et n’a aucun moyen de s’y opposer.
Le Sahel, chez les Peuls
Le roman se passe dans le nord du Cameroun. Les trois récits se succèdent et se répondent, et ce qui ressort n’est pas la cruauté d’un homme en particulier mais la mécanique qui se transmet : les mères répètent aux filles ce qu’on leur a dit, et le mot munyal revient comme une porte qu’on referme.
Pourquoi le lire
Phrases courtes, beaucoup de dialogue, deux cent quarante pages. Il se lit vite et reste longtemps. Si le sujet vous touche de près, sachez que le livre ne détourne pas le regard.
Prix Goncourt des lycéens 2020.